ACTIVIDAD ESPACIAL

(Al 11 de octubre de 2011)

León Villán E., socio 849

GRAIL

Es un par de satélites lanzados el 10 de septiembre con un cohete Delta que los inyecto a las 14:19 UTC en una trayectoria inercial de espacio profundo que los llevara a la Luna, luego de un vuelo de acercamiento al punto L1 del sistema Sol-Tierra a 1,5 millones de kilómetros en dirección al Sol. Arribaran a destino los primeros días de 2012: GRAIL-A el 01 de enero a las 01:00 UTC, GRAIL-B el día siguiente a las 02:00 UTC .

La razón de tan extenso viaje, es reducir la cantidad de propelente de inserción, y lograr una mas completa eliminación de gases, para reducir al mínimo los agentes perturbadores de las delicadas mediciones a realizar.

Con esta misión se obtendrá el más preciso mapa del campo gravitatorio lunar, sobrepasando los mejores obtenidos a la fecha de cualquier planeta incluyendo la Tierra. Con esto se podrá responder preguntas fundamentales acerca de la estructura interna de la Luna, su evolución térmica e historia de colisiones con asteroides, además de permitir la navegación segura a cualquier lugar de su superficie.

La tecnología en uso es similar a la ocupada en la misión GRACE de 2002, que permitió entre muchas otras cosas, establecer la tasa de derretimiento de masas de hielo en Groenlandia y la Antártica, y cambios en los embalses de agua en el rió Yangtze y otros, etc.

Las GRAIL llevan una MoonKAM de modo que, por primera vez, los estudiantes tendrán acceso al paisaje de otro mundo visto desde una nave espacial.

Extracto de los boletines publicados por Jonathan Mc Dowell en su pagina www.planet4589.org/jsr.html, y con su autorización.

LANZAMIENTOS ORBITALES RECIENTES

PROGRAMA DE LANZAMIENTOS A LA ESTACION ESPACIAL

ESTACION ESPACIAL Y TRASBORDADORES

Módulos estacionados:

Soyuz TMA-02M en Rassvet.

Progress M-10M en Pirs.

Módulos regresados/destruídos:

Progress M-11M “zarpo” a las 09:38 UTC del 23 de agosto para reentrar sobre el Pacífico a las 09:34 del 01 de septiembre.

Expediciones:

En la Estación tenemos la mitad de la Expedición 29: Mike Fossum (Comandante), Satoshi Furukawa y Sergei Volkov.

El 16 de septiembre regreso Soyuz TMA-21 trayendo a Aleksandr Samokutyaev, Ron Garan y Andrey Borisenko, dándose por concluida la Expedición 28.

El módulo carguero Progress M-12M, lanzado el 24 de agosto termino destruido al impactar en Gorno-Altai cuando el motor de la tercera etapa se apago debido a la obstrucción de una línea de combustible en al generador de gas. Esta falla, la primera en 135 lanzamientos, retardara el envió del resto de la Expedición 29 en la Soyuz TMA-03M.

El 3 de agosto dos cosmonautas, entre otras actividades, desplegaron el satélite de radioaficionados RadioSkaf-V.

UARS

El 24 de septiembre, a las 04:00 UTC +/- 1min, este satélite NASA reentro sobre un punto de latitud 14,1S, longitud 170,2W en el Pacífico cerca de Samoa Americana. El punto indicado es del contacto con la atmósfera; sus restos debieron quedar desperdigados en una huella de 1.000 km que se debe haber iniciado entre 480 a 1.300 km por delante de dicho punto manteniéndose la trayectoria general hacia el NE. Si bien la mayor parte debió haberse quemado, se cree que unas 26 partes del satélite con un peso total de 550 kg pudieron sobrevivir la reentrada alcanzando la superficie

UARS, Satélite de Investigación de la Atmósfera Superior de 5,9t, fue puesto en órbita por el trasbordador Discovery en 1991 (STS-48) y permitió confirmar al clorofluorcarbono como culpable del “agujero de ozono”, además de mejorar los modelos de la química atmosférica, medir el metano antártico, el dióxido sulfúrico de los volcanes, y obtener mediciones globales del viento.

Agregamos:

El motor de 5 t usado en una etapa del lanzador del Tiangong-1 debe haber reentrado el 10 de octubre.

El siguiente evento de este tipo, que involucra un satélite inoperativo, lo protagonizara ROSAT, un observatorio astronómico de rayos-X de 2,5 t; a pesar de su menor masa, tiene partes que sobrevivirán al roce atmosférico, específicamente el espejo. A la fecha esta en una órbita de 244x250km x 53,0°.

BALANCE DE REENTRADAS

Presentado por Jonathan Mc Dowell, en Space Report 647 del 25-sep-2011, y del cual entregamos una síntesis.

Reentradas sin control: 33 objetos con masas entre 76 y 10t, la mayoría etapas de cohetes; destaca Skylab (76t) cayo sobre la costa australiana el 11-jul-1979. Los restantes 32 promedian una masa de unas 18t.

Reentradas destructivas controladas; 33 objetos con masas entre 120 y 13t siendo la mayoría los cargueros para la Estación Espacial y satélites espía; destaca la estación soviética Mir (120t) que cayo en el Pacífico el 23-mar-2001, le sigue el trasbordador Columbia (106t) que se despedazo sobre Texas durante su regreso el 1-feb-2003. Los restantes 31 promedian una masa de unas 17t.

Agrega 134 Estanques de Trasbordadores (30t c/u), 60 etapas Ariane ( 12 a 14 t c/u), y 2 etapas núcleo Energiya (80 t c/u).

Reentradas controladas para aterrizar: 113 de los trasbordadores entre 1981 y 2011 ( 90 a 100t c/u), y el Buran soviético (79 t) del 5-nov-1988.

Grandes objetos aun en órbita: 9 satélites, empezando con la Estación Espacial (410t+) , 7 satélites Lacrosse y Crystal (15t c/u), y el Hubble (11 t).

Pequeños que “dieron que hablar”: Mars-96 (7t) se “desplomo” el 17-nov-1996 sobre la zona fronteriza de Chile-Bolivia; dos Kosmos espías soviéticos (4t c/u) con reactores nucleares que cayeron, uno en Canadá (24-ene-1978), otro en el Océano Indico (23-ene-1983); el Solar Max de NASA (2t) que cayo en el Océano Indico el 2-dic-1989; CORONA 1014 un satélite espía norteamericano (2t) que se precipito el 6-dic-1964 en territorio venezolano; USA 193, un “espía norteamericano” (2t), destruido el 21-feb-2008 para evitar su reentrada como un todo.

Para terminar con un Saturno S-IVB (15t) que, el 15-jul-1966, reventó antes de su reentrada y del cual se encontraron piezas en Perú y África.

TIANGONG 1

Este laboratorio espacial chino TG-1 fue puesto en una órbita de 198x332 km x42,8°, el 29 de septiembre, por un cohete Chang Zheng (CZ)–2FT1, versión mejorada del CZ-2F usado para lanzar los navíos espaciales Shenzou uno de los cuales se acoplara a TG-1 con tripulación.

Luego de varias maniobras TG-1 quedó el 30 de septiembre en una órbita de 336x353 km.

QUETZSAT – 1

Es fruto de la asociación entre SES Satellite Leasing (UK) y el Grupo Medcom/México.

Este primer satélite, puesto por un Proton-M/Briz-M en un órbita de 35.722x35.796 km x 0,1°, es un Loral 1300 de banda Ku y 5,514 kg cuya capacidad será arrendada a Echostar.

TACSAT – 4

Se trata de un satélite construido por el Naval Research Laboratory y el Applied Physics Laboratory que fue instalado en una órbita elíptica por un cohete Minotaur IV lanzado desde la isla Kodiak. Lleva una antena de 3,7 m de diámetro para operar en 10 canales de la banda UHF, en apoyo de comunicaciones militares con teléfonos portátiles aún en latitudes elevadas .

Fue la primera operación de Minotaur IV con su motor Orion 38 reemplazado por un ATK Star 48V, cuya historia se remonta a 1980 cuando era usado como parte de la etapa superior PAM-D en Deltas y en los Trasbordadores; su versión 48V fue ocupada como etapa superior de un fallido Conestoga en 1995. Hoy con Tacsat-4 se dio la primera ocasión de operar con éxito en el espacio.

Minotaur IV fue lanzado a las 1549 UTC del 27 de septiembre dejando a las 1552 UTC a Tacsat-4/Star 48 V en una trayectoria balística, aun unido a la tercera etapa SR-120. A las 1612 UTC se separo de dicha etapa y se activó el Star 48V que puso al satélite en una órbita de 189x11.833 km x 63,4°; luego de su separación de la cuarta etapa, Tacsat 4 uso su propio motor de control de órbita para, instalarse a las 1837 UTC en una de 340x11,843 km. El 28 de septiembre la órbita fue cambiada a 646x11.836 km con su inclinación ajustada a 63,6° y, el 5 de octubre se le elevo otro tanto quedando en 748x12.001 km x 63,6°.

LANZAMIENTOS SUBORBITALES

La marina rusa, en una segunda prueba, lanzo el 29 septiembre desde el submarino Tula en el mar de Barents un misile Layner, que es una variante del Sineva con hasta 10 vehículos de reentrada, a un apogeo de unos 1.000 km.

El sistema antimisiles THAAD fue probado el 5 de octubre en contra de dos mísiles, uno probablemente un SR-19 dejado caer desde un C-17, el otro lanzado desde el USS Trípoli frente a Kauai. Los THAAD fueron lanzado desde un vehículo en la base de mísiles Barking Sands en la costa de Kauai.

El primero de un nuevo tipo de ICBM ruso fue lanzado desde Plesetsk el 27 de septiembre, fallando a los pocos kilómetros de altura.

Nota aclaratoria: Acá se definen las órbitas, con la notación: P A I, que corresponde a periapsis (P), apoapsis (A), e inclinación (I) del plano orbital referido al plano de referencia que corresponda, si se trata de un planeta o un satélite el ecuatorial, si se trata del Sol el plano de la eclíptica.