Que observamos

Por: Orlando Troncoso

En estos momentos las actividades de observación en ondas de radio están dirigidas hacia dos objetos emisores que son, Júpiter y el Sol, y la razón de ello es simple, por un lado son objetos relativamente cercanos y además los equipos que tenemos captan dichas emisiones en el rango de frecuencia entre 18Mhz. y 27Mhz. Estas frecuencias son optimas para la observación de Júpiter y en el caso del Sol también funciona, pero este cuerpo también emite en todas las demás frecuencias y más altas, pero por un asunto de capacidad de los receptores por el momento nos concentramos en este rango. 

En el caso especifico de Júpiter antes de realizar una observación, vemos una tabla de pronostico mediante un software para una fecha determinada y de acuerdo a ello sabemos si habrá o no una alta probabilidad de emisión de radio, este software lo que hace es  acelerar los movimientos de Júpiter y su luna Io y de acuerdo a ciertas posiciones las probabilidades serán mas o menos altas, de todas formas la observación se realiza igual. En el caso del Sol esto difiere, ya que no hay una tabla de pronostico que nos indique si las probabilidades de emisión de ondas de radio serán altas, aquí las emisiones son aleatorias, por lo tanto las observaciones se realizan esperando que ello ocurra.

La observación consiste en registrar emisiones de radio que emiten estos cuerpos bajo ciertas circunstancias, pero estas, no son continuas, y por lo general en una noche de alta probabilidad no son mas de 5 emisiones, esto ultimo es bastante relativo, además que la duración de estas puede ser de varios segundos o un minuto y medio, también es relativo. Por lo tanto este tipo de trabajo requiere mucha paciencia, constancia y rigurosidad en lo que se observa.

Aparte de los instrumentos que se utilizan, un factor importante, es el observador, es decir, la persona que realiza la observación, ya que debe tener la capacidad de poder distinguir si lo que escucha es emisoras de radio, interferencia o efectivamente una emisión de Júpiter, esto se complementa con el instrumental que posee.

En el caso especifico de Júpiter, las observaciones comienzan aprox . a las 22:00 hrs., hasta las 07:00 hrs., esto cuando las sesiones son más intensas, de acuerdo al transito de este,  pero luego disminuye en horas de observación, ya que solo tenemos un periodo de varios meses en que las condiciones son las optimas.

Para entender mejor el tipo de señal que se recibe, se muestra a continuación una observación realizada el 01 de Septiembre del 2007 en nuestro Observatorio de Pochoco, aquí se ve claramente como hay un aumento significativo de la señal con respecto al ruido de fondo.

De acuerdo al programa de pronostico de emisiones jovianas, las probabilidades eran muy altas y las condiciones para la fase de Io B, que es la posición de Io con respecto a Júpiter comenzaban a eso de las 17:00 hrs. o sea las 21:00 U.T., Júpiter se encontraba en ese momento a una altura de 65 grados y con un azimut de 63 grados y no había interferencia de emisoras, lo cual era ideal para la observación. A las 17:26 hrs. o sea las 21:26 U.T., se capta una intensa emisión Joviana de radio, básicamente una, estando la fase de Io-B en 90,3º y CML = 110º, que es la longitud del meridiano central, esto significa simplemente que 0 grados de longitud corresponde al centro del disco de Júpiter en algún instante. La emisión tuvo una duración aproximada de 1 minuto y 15 segundos, intensa, con levantamiento de fondo de la señal y muy nítida, como se ve en la Fig. 1.

Emisión Joviana Fig. 1

Posteriormente, a las 17:30 hrs., las 21:30 U.T., se capta otra emisión de radio de alta intensidad, estando la fase de Io-B en 90,7º  y CML = 111º. Esta también es registrada y se escucha en forma nítida, con levantamiento del fondo de la señal, lo que es característico de este tipo de emisiones y una duración aproximada de 1 minuto, además se puede apreciar en el grafico que son dos señales juntas y aparece una tercera señal a la derecha, de menor intensidad, pero que esta superpuesta sobre las dos anteriores y camuflada con el ruido de fondo. Esta ultima señal es identificada fundamentalmente al ser escuchada, por lo cual el observador juega un rol primordial, ver Fig. 2.

Emisión Joviana Fig. 2

Como puede verse en los gráficos anteriores, una emisión Joviana se puede captar claramente, ya sea en forma visual como audible, esto significa que teniendo un receptor adecuado para estas frecuencias, además de un software como el Sky Pipe y un observador entrenado, es posible registrar las emisiones decametricas de Júpiter.

Ahora bien, las observaciones de Júpiter en ondas de radio, no es algo nuevo, ya que a fines de los años 50, el Radio Observatorio de la Universidad de Florida UFRO en Miami, comenzó a hacer este tipo de investigación que continua hasta ahora, por otra parte el Radio Observatorio de Maipú, dependiente del Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, al poco tiempo comenzó también a realizar investigaciones en Júpiter, en colaboración con Florida, esto se mantuvo por varios años, con muy buenos resultados.