El 6 de Diciembre de 2016, la Asamblea General de las Naciones Unidas declara el 30 de Junio como el Día Internacional de los Asteroides. Esta celebración conmemora el aniversario del impacto del Asteroide Tunguska, en Siberia el 30 de Junio de 1908, el mayor impacto registrado en la historia. El objetivo de esta celebración es aumentar la conciencia pública en torno al riesgo y peligro de impacto de los asteroides e informar las diferentes medidas de comunicación y protocolos a nivel mundial en caso de una amenaza de impacto a nuestro planeta.
Los asteroides son cuerpos rocosos que quedaron como restos de la formación de nuestro Sistema Solar. Durante la formación planetaria, la gravedad de Júpiter produjo que estos chocaran entre sí. Por esta razón la mayor parte de ellos se pueden encontrar orbitando el Sol entre Marte y Júpiter dentro de lo que llamamos el cinturón de asteroides, con órbitas poco alargadas. La mayoría de ellos tiene forma irregular y su tamaño varía desde unos metros hasta sobre cientos de kilómetros de diámetro. Vesta es el asteroide conocido más grande, con un diámetro de 530 kilómetros. También existen asteroides que comparten una órbita con un planeta más grande sin chocarlo, llamados Troyanos, donde la atracción gravitacional del Sol y el planeta se equilibra con la fuerza que ejerce el asteroide para escapar de la órbita, manteniéndolo unido. La mayor población de asteroides troyanos la encontramos, por supuesto, en Júpiter. Finalmente, los más peligrosos para nosotros, son los asteroides cercanos a la Tierra o “Earth Crossers” ya que como dice su nombre, cruzan la órbita terrestre siento una amenaza de colisión. sin embargo, sus órbitas son estudiadas por diferentes instituciones como la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre (http://www.unoosa.org) y la Red Internacional de Alerta de Asteroides (http://iawn.net)
Este año la celebración estuvo a cargo del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS) quienes realizaron una transmisión en vivo durante el 29 y 30 de Junio. El programa de actividades incluyó la participación de diferentes instituciones las cuales realizaron charlas, talleres y conversatorios en torno a los astroides. Para revisar las transmisiones en vivo, visitar el canal oficial del Día del Asteroride 2020: https://www.youtube.com/c/D%C3%ADadelAsteroideChile
Fuentes:
- https://www.un.org/es/observances/asteroid-day
- https://solarsystem.nasa.gov/asteroids-comets-and-meteors/asteroids
Por: Daniela Fernández Rosso