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Tarda unos 5,4 años en recorrer es- Las mejores condiciones para obser-
ta trayectoria, lo que significa que es var el 46P/Wirtanen eran hacerlo en un
visible con bastante frecuencia en com- cielo lo más oscuro posible, y cuando el
paración con otros cometas famosos. cometa fuera más brillante (el 16 de di-
Este cometa alcanzó su punto más ciembre).
cercano al Sol el 16 de diciembre de Para esa fecha se encontraba entre
2018, el día en que se vio más brillante. la constelación de Taurus y el grupo de
El 46P/Wirtanen es un cometa espe- estrellas de las Pléyades.
cialmente activo –llamado cometa hi- Si no se podía observar a simple vis-
peractivo– y suele brillar más que otros ta, unos prismáticos o un telescopio pe-
cometas de un tamaño parecido. Esto queño ayudaban.
lo convierte en un buen cometa para la Se recomendaba seguirlo utilizando
observación. mapas que muestren su posición noche
Las predicciones afirmaban que ten- tras noche.
dría un brillo de hasta una magnitud 3, Su ubicación en el cielo también sig-
un poco más brillante que Megrez, la nifica que es visible para todos, menos
estrella más tenue de la Osa Mayor. en las latitudes extremas más meridio-
Sin embargo, algunas predicciones nales.
decían que brillaría a una magnitud de La posición del cometa cerca de
sólo 7,6 lo que haría que fuera imposi- Taurus hacía que fuera ideal para obser-
ble observarlo a simple vista. varlo toda la noche. Taurus está al este
El objeto menos brillante que se después de la puesta del Sol y se mueve
puede percibir a simple vista es de una hacia el oeste a lo largo de la noche.
magnitud 6, en condiciones de observa-
ción perfectas. El sistema utilizado por
los astrónomos va a la inversa: cuanto El artículo original se puede encontrar en el si-
guiente vínculo:
más pequeño es el número, más brillan- https://elpais.com/elpais /2018/12/16/
ciencia/1544982209_718749.htmla
te es el objeto.
ACHAYA 111 Ene — Feb 2019