Page 111 - Boletín Ene Feb 2019

Tarda unos 5,4 años en recorrer es-
ta trayectoria, lo que significa que es
visible con bastante frecuencia en com-
paración con otros cometas famosos.
Este cometa alcanzó su punto más
cercano al Sol el 16 de diciembre de
2018, el día en que se vio más brillante.
El 46P/Wirtanen es un cometa espe-
cialmente activo –llamado cometa hi-
peractivo– y suele brillar más que otros
cometas de un tamaño parecido. Esto
lo convierte en un buen cometa para la
observación.
Las predicciones afirmaban que ten-
dría un brillo de hasta una magnitud 3,
un poco más brillante que Megrez, la
estrella más tenue de la Osa Mayor.
Sin embargo, algunas predicciones
decían que brillaría a una magnitud de
sólo 7,6 lo que haría que fuera imposi-
ble observarlo a simple vista.
El objeto menos brillante que se
puede percibir a simple vista es de una
magnitud 6, en condiciones de observa-
ción perfectas. El sistema utilizado por
los astrónomos va a la inversa: cuanto
más pequeño es el número, más brillan-
te es el objeto.
ACHAYA
Las mejores condiciones para obser-
var el 46P/Wirtanen eran hacerlo en un
cielo lo más oscuro posible, y cuando el
cometa fuera más brillante (el 16 de di-
ciembre).
Para esa fecha se encontraba entre
la constelación de Taurus y el grupo de
estrellas de las Pléyades.
Si no se podía observar a simple vis-
ta, unos prismáticos o un telescopio pe-
queño ayudaban.
Se recomendaba seguirlo utilizando
mapas que muestren su posición noche
tras noche.
Su ubicación en el cielo también sig-
nifica que es visible para todos, menos
en las latitudes extremas más meridio-
nales.
La posición del cometa cerca de
Taurus hacía que fuera ideal para obser-
varlo toda la noche. Taurus está al este
después de la puesta del Sol y se mueve
hacia el oeste a lo largo de la noche.
El artículo original se puede encontrar en el si-
guiente vínculo:
https://elpais.com/elpais /2018/12/16/
ciencia/1544982209_718749.htmla 
111 Ene — Feb 2019