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El Universo Inflacionario de Alan
Guth.
Artículo publicado en “Una cosmogo-
nía científica”, de Luis Álvarez Gaumé.
A grandes rasgos, ya teníamos el
estado de conocimiento de la cosmo-
logía cuando Alan Guth, entonces es-
tudiante posdoctoral en el departa-
mento de Física de la Universidad de
Cornell (NY), empezó a interesarse en
los problemas aparentemente resi-
duales de la teoría del Big Bang.
En aquella época, su trabajo cientí-
fico se centraba en temas más orto-
doxos de la teoría cuántica de cam-
pos, muy ajenos al universo primor-
dial. Un seminario de Robert Dicke
(reputado astrofísico y cosmólogo de
Princeton), junto con la insistencia de
uno de sus colegas (H. Tye) para tra-
bajar en las consecuencias cosmológi-
cas de las teorías de gran unificación,
sirvieron de catalizadores para que
poco a poco Alan Guth comenzara a
interesarse por el origen del cosmos.
Cerca de la primera mitad de su li-
bro “El Universo Inflacionario”, está
dedicada a poner al lector al día en la
teoría del Big Bang en detalle, sin uti-
lizar una sola fórmula (un auténtico
triunfo), y al mismo tiempo a exponer
ACHAYA
todas las influencias intelectuales que
sufrió en aquella época, junto con las
preocupaciones de cualquier científi-
co joven para conseguir un trabajo es-
table.
Si es excepcional el nivel y la clari-
dad de la exposición científica, tam-
bién es encomiable la honestidad per-
sonal y el rigor histórico con los que el
autor describe la génesis de la teoría
del universo inflacionario.
A pesar de los triunfos del Big
Bang descritos sucintamente, queda-
ban aspectos de su formulación, que
al menos para algunos, se traducían
en algo manifiestamente incompleto
(entre ellos Robert Dicke).
Hoy día estos problemas se cono-
cen como los problemas del horizon-
te y de la planitud del universo. Has-
ta la teoría de la inflación estos pro-
blemas se asimilaban a las
«condiciones iniciales» del universo,
es decir, formaban parte de la des-
cripción del estado del universo en el
momento en el que podemos aplicar-
le las leyes físicas conocidas.
En otros ámbitos esta actitud pue-
de ser plenamente justificable (como
en meteorología, en la teoría de la
evolución, o en muchos fenómenos
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