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CIENTÍFICOS DESTACADOS
El hecho de que la masa en reposo universo visible. Para poder tener en
puede transformarse en energía, per- cuenta toda la energía del universo,
mite explicar la cantidad fabulosa de es decir, para poder obtener su
energía que se libera en el corazón de «peso», debemos incluir también la
las estrellas y todos los procesos de energía gravitacional.
tipo nuclear, tanto de fisión como de La ley de la gravitación universal
fusión. Al incorporar la materia al ba- de Newton dice que todo cuerpo pro-
lance de la energía, nos encontramos duce una atracción gravitatoria que
con que el universo visible contiene es proporcional a su masa, e inversa-
una cantidad de energía difícil de mente proporcional al cuadrado de la
imaginar. distancia del cuerpo sobre el que ac-
Otra ley de conservación funda- túa.
mental en física es la conservación de La relatividad general introduce
la carga eléctrica: en cualquier proce- modificaciones sutiles a la ley de
so la carga eléctrica inicial es siempre Newton, pero mantiene una de sus
igual a la carga eléctrica del estado propiedades más importantes: la
final; sin embargo, todas las observa- energía contenida en el campo gravi-
ciones indican que el universo es tatorio que se extiende a lo largo del
eléctricamente neutro. universo es siempre negativa, y de
Una de las claves básicas del uni- hecho no hay límite a cuán negativa
verso inflacionario es la de afirmar puede ser la energía de origen gravi-
que la energía total del universo es tacional.
exactamente ¡CERO! Después de lo Cerca del instante inicial, la inten-
que acabamos de exponer sobre la sidad del campo gravitatorio produci-
cantidad de energía del universo, la do por toda la materia y radiación del
única conclusión aparente que se universo visible, concentrado en un
puede sacar es que la nueva cosmo- tamaño menor que el de un núcleo
logía es absurda, producto de la vi- atómico, es fabulosamente alta, y por
sión trasnochada de algún enajena- tanto también lo es la energía conte-
do. nida en su campo de fuerzas, de for-
Nada más lejos de la realidad. Al ma que es perfectamente imaginable
hablar de energía nos referíamos a la que al hacer la suma total una canti-
energía almacenada en la radiación o dad positiva extraordinariamente
en la materia que forman parte del grande (la energía de la materia y la
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