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ENERO Y FEBRERO ASTRONÓMICO
más lejos que M35 (25.000 años luz), en el Constelación del norte que representa
borde exterior mismo del disco galáctico. la princesa mitológica hija de Cepheus y
Nebulosa Esquimal (NGC 2392): ne- Cassiopeia, encadenada para ser devorada
bulosa planetaria brillante, magnitud 9,1 y por el monstruo Cetus, y rescatada por el
fácil de encontrar con binoculares 2½° a la héroe Perseus. La figura más reconocible
derecha de la estrella Gem. En cual- es una línea curva de tres estrellas de 2ª
quier telescopio destaca el color azulado magnitud ( y And ), anclada por su
de su disco y la estrella central de 10ª extremo oeste en el cuadrado de Pegaso.
magnitud. Las fotografías muestran un Galaxia de Andrómeda (M 31): galaxia
doble anillo concéntrico parecido a una espiral de 3ª magnitud, la más brillante y
capucha de piel, de donde obtiene su cercana de este tipo de galaxias y el obje-
nombre. to más distante observable a simple vista
NGC 2419: tenue cúmulo globular ubi- (2,4 millones de años luz). M 31 fue des-
cado 7° al norte de Cástor, en la constela- crita como una “pequeña nube” por el as-
ción del Lince. De magnitud 10,4 pero ba- trónomo persa Al Sufi en el año 964 D.C.
jo brillo de superficie, se requiere un te- Desde nuestra latitud su altura de tránsito
lescopio de 20 cm para lograr verlo. Lo es baja, pero se la encuentra fácilmente
peculiar de este cúmulo es la enorme dis- con binoculares 7° a la izquierda y bajo la
tancia a que se encuentra: 210.000 años estrella And sobre el horizonte norte.
luz del centro de la Galaxia, es decir, más Con un telescopio de 20 cm se distingue
lejos que las Nubes de Magallanes pero en bien su núcleo condensado, la envoltura
la cara opuesta del disco galáctico. tenue de los brazos espirales, y sus dos
galaxias satélites más brillantes: M32 y
Andromeda (And), «Andrómeda» NGC 205 (M 110), ambas de 8ª magnitud.
En fotografías se aprecia que el borde oes-
te (el más cercano a nosotros) presenta
varias nubes oscuras de polvo y una cons-
picua nube estelar en el extremo sur, NGC
206. Se aprecia también la inclinación de
12° del plano de la galaxia respecto a
nuestra línea de visión.
Andrómeda es una espiral Sb gigante,
con una masa comparable o superior a
nuestra Galaxia, y un tamaño 50% mayor.
Ambas son los pilares del Grupo Local,
que contiene otras 40 galaxias descubier-
tas hasta ahora. Debido al movimiento
aleatorio en el espacio, nuestra Galaxia y
ACHAYA 32 Ene — Feb 2019
