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Andrómeda se acercan a una velocidad parte noreste de la galaxia con un telesco-
combinada de unos 140 km/s, esperándo- pio de 20 cm. NGC 604 es notable por su
se una espectacular colisión en algunos mi- enorme tamaño, superior a 750 años luz,
les de millones de años en el futuro. su complejidad estructural y la presencia
En 1923, con el telescopio de Monte de un cúmulo central de estrellas super-
Wilson, E. Hubble logró fotografiar varia- masivas, todas características visibles en
bles cefeidas en Andrómeda. Basado en una espectacular fotografía del telescopio
las magnitudes medidas, anunció que se espacial Hubble.
encontraba a una distancia cercana a 1 mi- A la derecha de la constelación de An-
llón de años luz, quedando claro que defi- drómeda y bastante baja en el norte, en-
nitivamente era un objeto ubicado fuera contramos la constelación de Perseus, con
de nuestra Galaxia (posteriormente en sus estrellas más brillantes dispuestas en
1952, Baade duplicó la distancia al descu- forma de “V”, directamente bajo las Pléya-
brir que existían 2 poblaciones de cefeidas des. Contiene dos objetos llamativos:
de distinta luminosidad). A partir de este Algol: estrella binaria de 2ª magnitud
hallazgo, la astronomía comenzó a vislum- ubicada 12° al este de And. Es una varia-
brar la verdadera dimensión del Universo. ble de tipo eclipsante, su brillo disminuye a
Upsilon And ( And): estrella de 4ª un 25% cada 3 días al cruzar la estrella más
magnitud ubicada entre y And. En débil delante de la más brillante.
1999 se anunció la existencia de un siste- M34: cúmulo abierto de 5ª magnitud,
ma de 3 planetas orbitando en torno a ella, rico en estrellas y similar en tamaño y bri-
el primer sistema planetario extrasolar llo a M35. Es fácil de ubicar con binocula-
descubierto en una estrella similar a nues- res a mitad de camino entre Algol y And.
tro Sol. Se encuentra a 44 años luz de dis-
tancia. Auriga (Aur), el «Cochero»
M33: galaxia perteneciente a la vecina
constelación de Triangulum. Se la ubica Constelación de forma pentagonal ca-
prolongando una vez la distancia M31 - racterística, aparece colgando del cuerno
And hacia el sureste. M33 es la tercera ga- inferior de Taurus sobre el horizonte norte.
laxia en tamaño del Grupo Local y se en- La Vía Láctea reaparece en esta constela-
cuentra a 2,7 millones de años luz. Su ción, cruzándola diagonalmente hacia los
magnitud es 6,3 pero el bajo brillo de su- pies de los Gemelos; en la dirección de Au-
perficie hace que se observe tenue en bi- riga miramos directamente hacia el exte-
noculares y telescopios. Las fotografías rior del plano galáctico, a los objetos exis-
muestran una espiral Sc vista de frente con tentes en nuestro brazo local (de Orión).
un núcleo pequeño, brazos abiertos y nu- Las dos estrellas del costado este (derecho)
merosas nebulosas de emisión, entre las del pentágono están orientadas en sentido
que destaca NGC 604. Ésta es visible en la norte sur y la línea que las une coincide
ACHAYA 33 Ene — Feb 2019
