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PARALAJE SOLAR
Patricio León Z. , Socio 1662
David Gill y la distancia Tierra-Sol.
La búsqueda de las distancias dentro Una vez que el sistema Copernicano
del Sistema Solar se resume en buena estuvo firmemente establecido a co-
parte en la determinación de la Unidad mienzos del siglo 17, el paralaje solar
Astronómica, es decir, la distancia me- adquirió una nueva importancia. Johan-
dia de la Tierra al Sol. Tal distancia se nes Kepler pudo construir un esquema
obtiene a partir de la medición del para- del sistema solar sobre la base de sus
laje solar, definido como la medida an- leyes planetarias, que definían en forma
gular del radio de la Tierra visto desde la matemática las órbitas de los planetas,
distancia del Sol (figura 1). sin embargo, faltaba lo central: la esca-
En tiempos de Ptolomeo, segundo la, es decir, el término numérico que di-
siglo de nuestra era, el paralaje solar se mensionaba esas órbitas.
consideraba de 3’ (3 minutos de arco), Aplicando principios trigonométricos,
sobre la base de mediciones muy rudi- no era complicado en teoría determinar
mentarias, lo que implicaba una unidad una distancia planetaria desde la Tierra:
astronómica de 1/20 de su valor real. Si se debían instalar observadores amplia-
bien la cifra era manifiestamente inco- mente separados al norte y sur del
rrecta, era suficiente para ilustrar que el Ecuador, y debían registrar la posición
Sol se encontraba mucho más distante de un planeta en relación al fondo inva-
que la Luna, pero más cercano que las riable de estrellas. La diferencia dada
estrellas fijas. por el paralaje permitiría determinar la
Figura 1. Esquema del ángulo de paralaje solar.
ACHAYA 94 Ene — Feb 2019
